Na abertura da sessão solene que marcou a posse de José Vicente como Acadêmico Titular da Academia Paulista de Educação, o presidente da instituição, Hubert Alquéres, destacou o poder transformador da educação e defendeu que qualidade, inclusão e igualdade de oportunidades devem caminhar juntas.

Realizada no dia 2 de setembro, na Universidade Zumbi dos Palmares, instituição fundada e dirigida pelo novo acadêmico, a cerimônia marcou o ingresso de José Vicente na Cadeira nº 39 da Academia Paulista de Educação.

Em sua fala, Alquéres partiu da própria trajetória de José Vicente para refletir sobre uma das missões fundamentais da educação: permitir que a origem social, a condição econômica ou a cor da pele não determinem antecipadamente as possibilidades de uma pessoa.

“Talento existe em todas as partes da sociedade. Oportunidades, infelizmente, não”, afirmou o presidente da Academia. Para Alquéres, a trajetória do novo acadêmico ganha significado especial porque a educação não foi apenas um instrumento de transformação de sua própria vida: José Vicente trabalhou para transformar essa experiência em oportunidades para milhares de outras pessoas, por meio da Afrobras e, especialmente, da Universidade Zumbi dos Palmares.

O presidente da APE também ressaltou que inclusão e excelência não são conceitos opostos. Uma educação de qualidade, afirmou, deve ser exigente, produzir conhecimento e formar bons profissionais, mas também criar condições para que pessoas de diferentes origens tenham acesso às oportunidades e possam desenvolver plenamente suas capacidades.

Abaixo, a íntegra do discurso

“Senhoras e senhores,

É com grande satisfação que damos início a esta sessão solene da Academia Paulista de Educação, destinada à posse do professor José Vicente como Acadêmico Titular da Cadeira nº 39.

Cumprimento as autoridades presentes, meus colegas da Academia Paulista de Educação, os familiares e amigos de José Vicente e todos que nos acompanham nesta noite.

Quero também agradecer à Universidade Zumbi dos Palmares pela acolhida. E há algo particularmente simbólico em realizarmos esta cerimônia aqui.

Hoje, a Academia Paulista de Educação vem à casa que José Vicente ajudou a construir para recebê-lo em nossa casa.

Talvez poucas circunstâncias expressem tão bem o significado desta posse.

Cada novo acadêmico que recebemos traz para a Academia não apenas sua trajetória profissional e intelectual, mas uma determinada maneira de compreender a educação e sua capacidade de transformar a sociedade.

No caso de José Vicente, essa relação entre educação e transformação está inscrita em sua própria vida.

Advogado, sociólogo, mestre em Administração e doutor em Educação, José Vicente veio de uma família humilde do interior de São Paulo. Sua trajetória demonstra, de maneira muito concreta, algo em que nós, educadores, acreditamos: a educação pode mudar destinos.

Mas talvez o aspecto mais importante de sua história esteja no passo seguinte.

José Vicente não transformou a educação apenas em instrumento de sua própria trajetória. Trabalhou para que ela se transformasse em oportunidade para milhares de outras pessoas.

Foi assim com a criação da Afrobras e, sobretudo, com a Universidade Zumbi dos Palmares, fundada em 2004 e construída em torno de um compromisso muito claro com formação, inclusão e igualdade.

Essa experiência nos lembra de algo essencial.

Talento existe em todas as partes da sociedade. Oportunidades, infelizmente, não.

E uma das missões fundamentais da educação é justamente reduzir essa distância.

Uma sociedade democrática não pode se conformar em perder inteligência, criatividade e capacidade simplesmente porque o lugar onde alguém nasceu, a cor de sua pele ou sua condição social tornaram seu caminho mais difícil.

Por isso, inclusão e excelência não são ideias opostas.

Uma educação de qualidade precisa ser exigente, precisa produzir conhecimento, precisa formar bons profissionais. Mas precisa também criar condições para que pessoas de diferentes origens tenham acesso às oportunidades e possam desenvolver plenamente suas capacidades.

Essa combinação aparece com muita clareza na trajetória de José Vicente, sua atuação reúne educação, inclusão, compromisso social e capacidade de dialogar com o mundo acadêmico, o setor produtivo e as instituições públicas.

É também isso que buscamos na Academia Paulista de Educação.

Somos uma instituição formada por pessoas de trajetórias, experiências e visões diferentes. E queremos que essa diversidade aumente. Uma Academia se torna mais relevante quando é capaz de reunir diferentes perspectivas sobre a educação brasileira e colocá-las em diálogo.

A chegada de José Vicente amplia esse diálogo.

Ele passa a ocupar a Cadeira nº 39, cujo patrono é Emílio Mira y López e que teve como seu antecessor o saudoso acadêmico Joaquim Pedro Vilaça de Souza Campos.

José Vicente, seja muito bem-vindo à Academia Paulista de Educação.

A partir de hoje, esta também é a sua casa.

E é muito significativo que possamos dizer isso justamente aqui, dentro da casa que você construiu para tantos outros.

Muito obrigado.”