Por Hubert Alquéres

A eleição do professor José Vicente, reitor da Universidade Zumbi dos Palmares, para preencher a Cadeira nº 39 da Academia Paulista de Educação nos enche de alegria. Ela carrega um significado que transcende o gesto formal de integrar um novo acadêmico. Representa, sobretudo, a afirmação de princípios que têm sustentado a nossa instituição ao longo de sua história: a crença na educação como força de transformação social, desenvolvimento humano e construção de uma sociedade mais justa e democrática.

Poucas trajetórias expressam de maneira tão clara esse compromisso quanto a de José Vicente. Sua vida é, ela própria, uma pedagogia. E a demonstração de que a educação não é apenas um caminho individual de ascensão, mas uma poderosa ferramenta coletiva de reparação, inclusão e ampliação de oportunidades.

Ao fundar e liderar a Universidade Zumbi dos Palmares, ele transformou em realidade aquilo que durante muito tempo foi apenas uma demanda social ou um projeto político: uma instituição que coloca no centro de sua missão o enfrentamento das desigualdades raciais e sociais por meio do conhecimento. Não se trata apenas de garantir acesso à educação superior, mas de formar lideranças, criar redes de pertencimento e afirmar, concretamente, o valor da diversidade como alicerce do desenvolvimento nacional.

Sua eleição também reafirma a própria missão da Academia Paulista de Educação. Uma academia viva, conectada com os dilemas do presente, não pode se furtar a reconhecer que a excelência educacional caminha lado a lado com a promoção da equidade, da diversidade e da inclusão. Não há projeto educacional de qualidade que prescinda dessas dimensões. Elas não são acessórios da excelência — são parte indissociável dela.

A posse formal de José Vicente , na cadeira cujo patrono é Emilio Mira Y López e que foi anteriormente ocupada pelo saudoso acadêmico Joaquim Pedro Vilaça de Souza Campos, ocorrerá no segundo semestre. Será, sem dúvida, mais do que uma cerimônia protocolar. Será um momento simbólico de renovação, que reafirma nosso compromisso não apenas com a preservação de tradições acadêmicas, mas, sobretudo, com a construção de uma educação capaz de responder aos desafios do nosso tempo.

Recebê-lo em nossos quadros não é apenas reconhecer sua trajetória — é também afirmar, com toda a clareza, que a educação, quando verdadeiramente comprometida com a excelência, é inseparável da luta pela justiça.

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Hubert Alquéres é presidente da Academia Paulista de Educação