por Hubert Alquéres

Faleceu no dia 1o de dezembro em Campinas, aos 93 anos, o professor e cientista Rogério Cezar de Cerqueira Leite, uma das mentes mais brilhantes da ciência brasileira e figura central no desenvolvimento da pesquisa científica e tecnológica do país. Seu legado abrange desde contribuições pioneiras em física até a formação de instituições que hoje são pilares da ciência nacional.

Nascido em Santo Anastácio, São Paulo, em 14 de julho de 1931, Cerqueira Leite formou-se em Engenharia Eletrônica pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) em 1958 e concluiu o doutorado em Física na Universidade de Paris (Sorbonne) em 1962. Durante sua carreira nos Laboratórios Bell, nos Estados Unidos, de 1962 a 1970, conduziu pesquisas inovadoras sobre lasers, posicionando-se na vanguarda da ciência mundial.

No Brasil, teve papel fundamental na consolidação da pesquisa científica, destacando-se como professor emérito da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), onde foi um dos responsáveis pela criação do Departamento de Física do Estado Sólido e do Instituto de Artes. Foi também uma liderança visionária na fundação do Laboratório Nacional de Luz Síncrotron, um marco para a ciência brasileira e latino-americana. Sua atuação como presidente de honra do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM) reflete sua dedicação inabalável à ciência e à inovação.

Além de sua brilhante trajetória acadêmica, Cerqueira Leite foi um gestor público notável. Presidiu a Companhia de Desenvolvimento Tecnológico e atuou como vice-presidente executivo da Companhia Paulista de Força e Luz. Participou ativamente do Conselho Superior da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e recebeu importantes distinções, como a Grã-Cruz da Ordem Nacional do Mérito Científico e o título de Pesquisador Emérito do CNPq.

Sua vida foi marcada pela crença na ciência como motor do progresso e pela incansável defesa de uma educação de qualidade e acessível. Sua obra e seus ideais continuarão a inspirar gerações de cientistas, educadores e gestores.

À família, amigos e à comunidade científica, as mais sinceras condolências da Academia Paulista de Educação. Que seu exemplo e sua dedicação ao saber permaneçam como um farol para o Brasil e o mundo.